Waar halen auteurs hun inspiratie vandaan?
Danielle van Helden vertelt het je graag!
Hoe verzin je het? Waar haal je de inspiratie voor een nieuw verhaal vandaan? En, zeg eens eerlijk, dat sportieve/knappe/grappige personage, heb je dat op mij gebaseerd? Deze vragen worden regelmatig aan menig auteur gesteld en zo ook aan mij. Mijn antwoord? Het is cliché, maar inspiratie kan overal vandaan komen en meestal op het moment waarop je het niet verwacht. (En of dat sympathieke karakter gemodelleerd is naar jouw evenbeeld? Tuurlijk!)
Het is nog vroeg in de ochtend. Ik fiets door de stad, mijn gedachten al bij wat er vandaag op het programma staat en narrig op mezelf omdat ik mijn regenbroek niet aan wilde trekken. Dan doemt er voor me een oude man op. Hij moet al ver in de tachtig zijn, met grijze haren en een kromgebogen rug. In de paar seconden die het duurt voordat ik met mijn fiets bij hem ben, vergeet ik al mijn ergernissen en bekijk de man geïntrigeerd. Hij lijkt een veteranenjas te dragen en heeft een baret op zijn hoofd. Maar wat vreemd is, is dat hij onder dit statige uniform een korte broek en afgetrapte gympen aan heeft. Als popcorn in een pan hete olie poppen er gelijk allerlei vragen bij me op. Wat doet deze oude man hier om halfacht in de ochtend? Waarom die korte broek? Zou hij ooit in een oorlogssituatie gediend hebben? Zou hij psychisch in de war zijn? Mijn nieuwsgierigheidsradar is prompt tot leven gekomen en ik voel, hier zit misschien iets in…
Mijn debuut Het begint met een geheim is ontstaan doordat ik ooit vol op mijn rem moest trappen omdat er een spelend kind tussen twee geparkeerde auto’s door de straat oprende. Nog natrillend van schrik kon ik alleen maar denken: één seconde later en het was misgegaan. Dan had ik dat kind onder mijn auto gehad. Een ongeluk zit in een klein hoekje. Het zal je toch gebeuren. Hoe moet je dat ooit goedmaken? En wat als je het dan zó graag goed wilt maken dat je jezelf in de problemen brengt? Ook toen lieten de vragen me niet meer los. En ook toen gingen alle creatieve radertjes draaien.
Nu gebeurt het wel vaker, zo’n moment waarop mijn zesde zintuig in de overdrive schiet. Vaak genoeg blijft het dan bij zo’n opleving. Omdat het toch te ver van mij afstaat of omdat het personage niet sterk genoeg lijkt om een heel verhaal te dragen. En, ook niet onbelangrijk, het schrijven van een boek duurt best lang, dan moet je je flink willen onderdompelen in één thema.
Ik kijk nog eens achterom. De oude man loopt gestaag door, zich totaal niet bewust van mijn verwondering. De laatste tien minuten op de fiets vergeet ik dat het regent. In mijn hoofd blijven de raderen nog steeds op volle stoom draaien. Een verwarde man, met een interessant levensverhaal. Wat zou dat kunnen zijn? Zou ik een boek willen schrijven over een oorlogsveteraan? Al fietsend tast ik de mogelijkheden af. Ik weet nog niet hoe, maar ik heb zojuist, terwijl ik het niet verwachtte, opnieuw een popcorn-momentje meegemaakt.
De boeken van Danielle van Helden
Danielle van Helden (1976) is auteur van feelgoodromans en werkt daarnaast als communicatieadviseur bij een organisatie voor mensen met een beperking. Ze woont met haar man, puberdochter en hond Max in Utrecht en is in haar vrije tijd graag aan het rommelen in haar moestuin. Het begint met een geheim is haar debuut. Gevolgd door de novelle Met een korreltje zand en haar roman Even aan mijn moeder vragen.
